В крохотной лампаде у самого входа едва теплился огонь. Холодное пламя искрило, выхватывая из темноты лишь пару подгнивших террасных досок со следами черной въевшейся плесени. Неприметный дом с круглым чердачным окном под самой крышей, обволокла странная, почти гнетущая тишина… И только в дальней комнате, гордо именуемой кабинетом, определенно что-то происходило… Сначала послышались осторожные шаги… Скрип выдвигаемых ящиков… И почти сразу - звон бьющегося стекла… Возмутившись, он широко распахнул дверь; в тот же миг незнакомец в темной мантии замер футах в полутора от дубового секретера.

Жалкая дрожащая свеча догорала и разогнать вязкую тьму, окружившую незваного гостя, была не в силах. Но сумрак комнаты и широкий капюшон, скрывающий лицо незнакомца, не смогли его обмануть. Сомнений в том, кто это был, у него не осталось…

- Извольте объяснить, что вы здесь делаете?

- Где он? – неожиданно глухой, безжизненный голос его удивил.

- Вам его ни за что не найти! И я требую, чтобы вы немедленно покинули мой дом! – он заметил, как плечо ночного посетителя нервно дернулось, но твердо добавил: - Прочь! Прочь из моего дома! 

- Прочь?! Прочь?! Это ты мне? Наивный, упрямый старикашка, –  жуткий, леденящий душу хохот испугал бы любого, кто имел несчастье его услышать. – Я уйду тогда, когда пожелаю…

- Вон из моего дома! - его голос предательски дрогнул. - Иначе…

- Иначе - что?! Что ты можешь? - гневные нотки в голосе сменились раздражением. – Где он?! В последний раз тебя спрашиваю!

- Я повторяю: вам его никогда не найти! А если вы сейчас же не покинете мой дом, мне придется… - но он так и не успел закончить фразу.

- ЭКСКРУЦИАРЭ! – злобное шипение раздалось из-под капюшона, мелькнула голубая вспышка, и беззащитный старик завис под самым потолком, беспомощно раскинув руки и корчась от нестерпимой боли…